Los arquitectos genéticos del embrión

Nuevo descubrimiento en la formación de los embriones. Las proteínas MOZ y BMI1 son las encargadas de dar las instrucciones necesarias para garantizar que segmentos del cuerpo como la columna vertebral, los nervios y los vasos sanguíneos se desarrollen correctamente. Estos genes son los llamados arquitectos genéticos del embrión, ya que crean el modelo que necesitan los embriones durante las primeras etapas de su desarrollo.

Ambas proteínas regulan con fuerza la expresión del gen Hox en el desarrollo embrionario temprano, cuando el embrión es todavía sólo un grupo de células en división y debe organizarse para que los tejidos y órganos del cuerpo se desarrollen correctamente con todo en su correcto lugar. Se encontró que si los genes Hox se activan demasiado pronto o tarde esto tiene repercusiones importantes para el desarrollo del embrión, como malformaciones de la columna vertebral.

La novedad es que, a pesar de que MOZ y BMI1 trabajan juntos, juegan papeles opuestos; son importantes para el inicio y la sincronización de la expresión de los genes Hox, asegurando que los genes se activen en el momento adecuado y en el lugar preciso. Concretamente es MOZ el responsable de la activación de estos genes, y BMI1 quien impide que se enciendan antes de tiempo.

Los investigadores destacan también que los genes Hox pueden verse directamente afectados por el exceso de vitamina A, que puede causar graves deformaciones en el embrión. Las sustancias que impactan en la expresión de MOZ o BMI1 podrían afectar a cuándo y dónde se expresan estos genes, causando defectos en el embrión en desarollo.